先日、定年退職を迎える部長さんと二人でお酒を飲む機会がありました。

在職中は非常にお世話になった方で、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。

その時、部長さんが、胸の内を語られていました。


「やっぱり、不安はありますよね。

定年退職して、今までと違った生活になって、どうしようかなって。

人の役に立てることもしていきたいけど、どうしたらいいかというのもあるし」。


でも、この不安な気持ちを語られた後に、次の話をされて、

この部長、やはりさすがだなと思わされたのです。


「でも、まぁ、不安ばかりでも仕方ないからね。

それとね、宇井さん、この話、知ってる？インドのお婆さんの話。

インドで、あるお婆さんが、小学校に入学したんだって。

で、テレビのインタビューか何かで、『なぜ、小学校に入学したんですか？』って聞かれて、

答えたのが、『将来、医者になりたいから』なんですよ。

もう、80歳近いようなお婆さんだよ。

この話を思い出すと、勇気が湧いてくるよね」。


話の出所はよく分かりません。

が、そんなことより、お伝えしたいのは、

「自分自身の感情をコントロールする術（すべ）を知っている」ということ。


先日、NHKスペシャル「ここまで来た！うつ病治療」でも、うつ病予防の方法として、

近年、注目を集めている方法が紹介されていました。

それが、まさに先ほどご紹介した部長の術だったのです。

ひとつ違ったのは、それを科学的に行うってこと。


その科学的な予防方法についてお話しする前に、

まず、うつ病がどのようなメカニズムなのかをお伝えします。

（これも、その番組内で紹介されていました）


脳には、不安・恐怖・悲しみを感じる「へんとう体」と、

判断や意欲を司どり、へんとう体の活動を抑える「DLPFC」という箇所がある。


うつ病患者の脳は、「へんとう体」が過剰に活動し、暴走している状態。

式で表わすと、

「DLPFC」＜「へんとう体」。


健康な人の脳は、DLPFCがへんとう体の活動にブレーキをかけて、

バランスが取れている状態。


このメカニズムに対してどう予防するのか。


感情のコントロールは、DLPFCからの指令で行なわれます。

このDLPFCを鍛えてやれば、不安や悲しみが湧きあがった時に、

それを自分でコントロールできるようになる、という予防法です。


では、どうやってDLPFCを鍛えるのでしょう？


脳の活動をリアルタイムで観察できるようにするというのです。

自分の脳がどんな状態かを見える化するってことですね。

このあたりが科学的ってこと。


自分のへんとう体の状態を見ながら、よい状態にする訓練を積みます。


番組では、その様子が紹介されていましたが、

ドクターが、被験者に向かって、

「『ハッピー』という字が出たら、赤いバーを伸ばしてください。

できるだけ幸せな出来事を思い出してください」と伝えていました。


赤いバーが被験者の前のモニター画面に表示されていて、

それが伸びれば、へんとう体の活動が抑えられて、

いい状態になっているということが分かるわけです。


これを繰り返すことで、何を思い出せばへんとう体によい状態なのかをつかんでいけます。

この被験者の場合は、「パリ旅行」でした。

つまり、先述の部長さんの場合でいえば、「インドのお婆さん」ですね。

ちなみに、被験者曰く、

「パリ旅行のことを思い浮かべたら、バーが最高に伸びましたよ。

バーを見ながらできたので、良い状態を作るのは意外と簡単でしたね」

とのこと。


この話を聞いたら、前向きになれるとか、自分の気持ちを奮い立たせられるとか、

幸せな気分になれるとか、定番の話をストックしておく、

それだけでうつ病のちょっとした予防になるかもしれません。


私の知人で、「氷川清話」で気持ちを高められるとおっしゃっていた方がいらっしゃいました。

（演歌歌手じゃないですよ。勝海舟です）

また先日、こんなメールを送っていただいた方もいらっしゃいます。

『「おもしろき　こともなき世を　おもしろく」。

そう思えてモチベーションがあがれば、それだけでも儲けモンと思います』。


ちなみに、私の場合は、話ではありませんが、日本のメタルバンド、

Saber Tigerの「First Class Fool」という曲を聞くと、かなり熱が上がります！

あとは、録画しておいたNHKの「プロフェッショナル　仕事の流儀」を、

朝、見るとモチベーション、上がります！


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